Hoka Hey

De Neyef
Paru chez Rue de Sèvres (Label 619)

Dès 1850, les jeunes amérindiens étaient internés de force dans des pensionnats catholiques pour les assimiler à la nation américaine. En 1900, la population des natifs en Amérique du Nord avait diminué de 93%. La plupart étaient morts de nouvelles maladies importées par les colons, d’exterminations subventionnés par l’état, et lors des déportations. Georges est un jeune Lakota élevé par le pasteur qui administre sa réserve. Acculturé, le jeune garçon oublie peu à peu ses racines et rêve d’un futur inspiré du modèle américain, en pleine expansion. Il va croiser la route de Little Knife, amérindien froid et violent à la recherche du meurtrier de sa mère. Accompagné de ses deux comparses, celui-ci arrache Georges à sa vie et l’embarque dans son périple. Au fil de leur voyage, l’homme et le garçon vont s’ouvrir l’un à l’autre et trouver ce qui leur est essentiel : l’apaisement de la colère par la transmission de sa culture pour l’un et la découverte de son identité et de ses origines pour l’autre.

Ce roman graphique est l’œuvre d’une seule personne qui a su donner le meilleur de lui-même. Que ce soit l’intrigue, l’intérêt historique, le découpage, les illustrations ou les couleurs, tout est soigné aux petits oignons et… parfait.
Neyef nous entraîne dans cette Amérique qui refuse de reconnaître les droits des indiens et ce point de vue différent de la version historique officielle est très bien dosé, sans exagération ni surenchère. Il n’en est que plus percutant ! Le message passe tout en subtilité et délicatesse, avec un concentré d’émotions poignant qui fait mouche. Pour autant, le récit reste rude et parfois violent, mais cela fait aussi partie de cette histoire, amenant le lecteur à un sentiment de révolte et d’incompréhension que la beauté poétique des illustrations et la tendresse qui se dégage de certains passages ne fait finalement que renforcer.
L’édition est soignée, comme la maison d’édition sait si bien le faire, avec une belle tranche toilée, un format généreux et des couleurs lumineuses, nous offrant cette belle histoire dans un écrin à sa mesure.